O que as raças de cães revelam sobre a saúde canina?
Raças de cães como o Pug, Bulldog e Golden Retriever carregam predisposições genéticas moldadas por séculos de seleção humana, e algumas dessas características comprometem diretamente a saúde dos animais. A conformação braquicefálica, displasia coxofemoral e redução da diversidade genética por consanguinidade estão entre os riscos mais documentados. Entender esses mecanismos é o primeiro passo para escolher um cão com responsabilidade.
Foto: Agência Rawpixel
Como a seleção humana moldou a aparência, o comportamento e a saúde das raças de cães?
As diferentes raças de cães são resultado de séculos de seleção humana, inicialmente direcionada a funções como pastoreio, caça e guarda.
O Border Collie foi selecionado para conduzir rebanhos, enquanto o Golden Retriever foi desenvolvido para recuperar aves durante a caça. Já o Bulldog Inglês tem origem associada ao bull-baiting, prática em que cães eram colocados contra touros. Essas funções influenciaram características físicas e comportamentais que, em diferentes graus, permanecem presentes nesses animais.
Com o tempo, a aparência ganhou espaço entre os critérios de reprodução, nem sempre acompanhada da mesma preocupação com a saúde. O Pug e o Bulldog Inglês, por exemplo, apresentam conformação braquicefálica, caracterizada pelo focinho encurtado, que pode favorecer dificuldades respiratórias e menor tolerância ao calor.
Compreender a história das raças de cães é reconhecer que a seleção humana pode produzir características desejáveis, mas também consequências para a saúde e a qualidade de vida. A criação responsável deve priorizar a diversidade genética, a prevenção de doenças e o bem-estar, mostrando que escolher um cão envolve muito mais do que se identificar com sua aparência.
O que considerar antes de escolher uma raça de cão?
Foto de L’oeil à deux Vanessa et cédric
Além da saúde física, a escolha de um cão deve considerar suas necessidades comportamentais. Raças selecionadas para trabalho, como o Border Collie e o Pastor Belga Malinois, podem demandar atividades físicas, estímulos cognitivos e enriquecimento ambiental compatíveis com suas tendências.
Também é importante pesquisar a procedência do animal. Criadores responsáveis devem priorizar a saúde dos reprodutores, realizar os exames recomendados para cada raça e fornecer informações transparentes sobre o histórico familiar. O registro genealógico, isoladamente, não garante boas práticas de criação. Reproduções sem planejamento, especialmente quando priorizam características estéticas, podem aumentar os riscos para a reprodutora e a saúde futura dos filhotes.
Antes de escolher entre cães de raças pequenas ou animais de maior porte, vale considerar ainda os custos com alimentação, consultas, exames, prevenção e possíveis tratamentos. A pergunta “qual raça de cão vive mais?” também exige cautela: a longevidade varia conforme fatores genéticos, condições ambientais e qualidade dos cuidados, não sendo determinada exclusivamente pela raça ou pelo tamanho.
Por fim, a adoção merece fazer parte dessa decisão, independente da raça. Há muitos cães à espera de um lar, com diferentes idades, portes e necessidades.
Escolher um cão é assumir um compromisso com toda a sua vida. Mais do que buscar uma aparência ou um temperamento idealizado, é necessário compreender suas necessidades e priorizar sua saúde e seu bem-estar.
Porque considerar adotar cães para além da raça?
Escolher um cão não precisa significar procurar uma raça específica. Cães sem raça definida (SRD) também têm personalidades, necessidades e características próprias. Eles merecem a mesma atenção à saúde, ao bem-estar e à qualidade de vida. A adoção amplia as possibilidades de encontrar um companheiro compatível com a rotina da família, sem transformar o pedigree em critério de valor.
A dimensão desse tema aparece em um estudo de Brugnerotto e colaboradores (2024), que analisou animais cujos tutores procuraram organizações de proteção animal para entregá-los.
Na pesquisa, 54,8% dos 126 animais não tinham raça definida. Entre os motivos relatados para a entrega estavam dificuldades relacionadas à moradia (44,2%) e problemas financeiros (30,8%). Esses resultados evidenciam que a permanência de um animal no lar também depende de condições práticas e de planejamento, e não apenas da escolha inicial.
Adotar, portanto, exige pensar além do primeiro encontro: é preciso avaliar custos, tempo disponível, necessidades comportamentais e cuidados veterinários ao longo de toda a vida. A decisão responsável não está em escolher um cão com ou sem raça definida, mas em reconhecer que ele não é um compromisso temporário. Com pedigree ou sem ele, todo cão merece um lar preparado para cuidar, acolher e não abandonar.
Confira: Adoção responsável – O que você precisa saber antes de adotar um pet?
A consanguinidade aumenta os riscos para a saúde canina
A consanguinidade ocorre quando animais aparentados se reproduzem, aumentando a probabilidade de que seus descendentes herdem variantes genéticas compartilhadas por ancestrais comuns. Embora essa prática possa ser utilizada para fixar características desejadas em determinadas linhagens, também pode aumentar a ocorrência de doenças hereditárias, especialmente quando variantes recessivas prejudiciais estão presentes nos dois progenitores.
Em algumas raças de cães, a seleção de características específicas e o uso repetido de poucos reprodutores podem reduzir a diversidade genética. Portanto, nem todo cruzamento entre parentes resultará em filhotes doentes, mas a reprodução sem avaliação genética aumenta riscos que poderiam ser evitados.
Um estudo publicado na revista The Veterinary Journal revisou a diversidade genética das raças caninas e discutiu como práticas de criação e seleção podem contribuir para a perda de variabilidade genética e para o aumento de doenças hereditárias. O trabalho reforça a importância de considerar a saúde populacional, e não apenas a aparência ou a manutenção de padrões raciais, nas decisões reprodutivas.
Essa relação foi observada por pesquisadores que analisaram dados de 227 raças e encontraram associação entre níveis mais elevados de consanguinidade e maior ocorrência de problemas de saúde. Os autores também identificaram contribuições do peso corporal e de características morfológicas para as necessidades de cuidados veterinários.
Por isso, escolher um criador responsável significa ir além do pedigree. É importante verificar se os reprodutores passam por avaliações veterinárias e exames genéticos indicados para a raça, se há transparência sobre doenças na linhagem e se as decisões reprodutivas consideram a diversidade genética.
Displasia coxofemoral: quando a genética afeta a mobilidade de algumas raças de cães
A displasia coxofemoral é uma alteração no desenvolvimento da articulação do quadril que pode comprometer a mobilidade e a qualidade de vida dos cães. A condição ocorre quando há um encaixe inadequado entre a cabeça do fêmur e o acetábulo (onde a cabeça do fêmur se encaixa), provocando instabilidade articular, desgaste progressivo e, em alguns casos, osteoartrite, dor e dificuldade para caminhar.
Entre as raças de cães, a predisposição à displasia coxofemoral varia conforme fatores genéticos, conformação corporal, crescimento e ambiente. Golden Retrievers, Bulldogs Ingleses, Border Collies e Pastores Belgas Malinois estão entre as raças nas quais a condição merece atenção, embora a ocorrência e o risco não sejam iguais entre elas.
Uma pesquisa analisou dados de 60 raças e observou que a seleção baseada em avaliações das articulações contribuiu para reduzir a predisposição à displasia coxofemoral e de cotovelo ao longo das gerações. Os resultados mostram que a criação responsável pode ajudar a diminuir esses riscos, embora os resultados variem entre as raças.
Para prevenir a doença, é fundamental que criadores realizem avaliações ortopédicas dos reprodutores e considerem o histórico familiar antes de planejar cruzamentos. O acompanhamento veterinário também permite identificar sinais como dificuldade para se levantar, redução da disposição para caminhar, claudicação e alterações na marcha. O diagnóstico pode envolver exame clínico e avaliação radiográfica.
Raças de cães braquicefálicas: quando o formato do focinho compromete a saúde
O focinho curto pode ser uma das características mais apreciadas em algumas raças de cães, mas essa conformação traz consequências para a saúde. Pugs e Bulldogs Ingleses são exemplos de cães braquicefálicos, caracterizados pelo crânio relativamente encurtado e por alterações anatômicas que podem comprometer a respiração, a tolerância ao calor e a proteção dos olhos.
Uma das principais preocupações é a Síndrome Obstrutiva das Vias Aéreas dos Braquicefálicos (BOAS), condição associada a alterações como narinas estreitas, palato mole alongado e redução do espaço para a passagem do ar.
Essas alterações aumentam a resistência respiratória e podem provocar respiração ruidosa, intolerância ao exercício, engasgos e, nos casos mais graves, dificuldade respiratória significativa. A gravidade varia entre indivíduos, e nem todo animal braquicefálico apresenta o mesmo grau de comprometimento.
A conformação facial também afeta a saúde ocular. Braquicefalia, olhos mais expostos e pregas nasais estão associados a maior risco de ulceração da córnea, lesão dolorosa que pode causar cicatrizes e, nos casos mais graves, perda da visão. Cães braquicefálicos apresentam risco muito maior de ulceração do que cães não braquicefálicos.
Esses problemas reforçam a importância de priorizar a saúde na criação de raças de cães braquicefálicas. A avaliação veterinária, o controle do peso, a prevenção da exposição excessiva ao calor e a identificação precoce de sinais respiratórios ou oculares ajudam a reduzir complicações.
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Escrito por: Manoel Pontes – Greenbond Conservation
Revisado por: Juliana Badari – Greenbond Conservation
